El Poder de Sentir en Tu Propio Idioma

¿Alguna vez te ha pasado que una palabra en español te llega de una forma que ninguna traducción logra? Un “te quiero” de tu abuela. Un “mijo, ¿ya comiste?”. Un “¡qué orgullo!” dicho con ese tono que solo entiende alguien que lo ha escuchado toda la vida.

Para muchas personas bilingües, eso no es casualidad. Es el idioma.

¿Cómo se traduce “me dio tanta ternura”? ¿O “me partió el alma”? ¿O esa nostalgia que sientes cuando escuchas una canción que sonaba en tu casa de niño? Algunas cosas simplemente se sienten distinto en el idioma en el que las aprendimos.

Si creciste hablando español, es probable que muchas de tus emociones más profundas vivan en ese idioma: la alegría, el cariño, la nostalgia y también las preocupaciones. Y cuando decides buscar apoyo, hacerlo en tu propio idioma puede abrir puertas que quizás no sabías que estaban ahí.

Ojalá que al explorar el poder que tiene el idioma en la terapia, puedas ver tu propia experiencia con otros ojos y sentirte con más libertad para buscar el apoyo que necesitas.

El idioma en el que aprendimos a sentir

Las emociones no se aprenden en el vacío. Aprendemos qué es la alegría, el cariño o la vergüenza a través de las personas que nos cuidaron: en las palabras que usaban, en sus tonos de voz, en las canciones, los regaños y los apodos.

Por eso, las palabras emocionales del idioma materno suelen tener más peso. Investigaciones sobre clientes bilingües español-inglés sugieren que las palabras emocionales aprendidas en el primer idioma se guardan a un nivel más profundo, porque las hemos vivido en muchos más contextos. Una palabra como “cariño” puede traer consigo años de recuerdos: abrazos, comidas, voces de la casa. Su traducción en inglés, a veces, solo trae una definición.

Esto no significa que no puedas sentir en inglés. Muchas personas bilingües tienen una vida emocional rica en ambos idiomas. Pero vale la pena preguntarte: ¿en qué idioma celebras? ¿En qué idioma rezas, cantas o te consuelas?

La terapia es mucho más que hablar de lo que duele

Cuando pensamos en terapia, solemos imaginar conversaciones sobre lo que nos duele. Y sí, eso es parte del proceso. Pero la terapia también es un espacio para reconectar con lo que te da vida: tu humor, tu ternura, tu orgullo, tu forma de querer.

En español, muchas de estas emociones tienen matices únicos. No es lo mismo decir “I miss home” que sentir añoranza por tu tierra. Incluso tenemos una palabra para lo que muchas personas buscan en terapia: desahogarse. Sacar lo que llevas por dentro y sentir ese alivio. Pocas palabras en inglés lo capturan tan bien.

Poder sentir todo eso en tu propio idioma con alguien que te entienda puede hacer que la terapia se sienta menos como un análisis y más como una conversación con alguien que de verdad te entienda.

Cuando el idioma nos acerca a lo que sentimos

Muchas personas bilingües notan que hablar en inglés les da cierta distancia. Puedes contar algo importante en inglés con mucha calma y, al decirlo en español, de repente se siente más real. Para muchas personas que migraron o crecieron entre dos culturas, el inglés fue el idioma de la escuela, del trabajo y de “salir adelante”, mientras que el español se quedó con la casa y la familia.

Esa distancia no es algo malo. Muchas veces nos ayuda a funcionar en el día a día. Pero en terapia, el idioma materno puede ayudarte a conectar con lo que sientes de una forma más completa. Un estudio reciente encontró que la conexión emocional con los recuerdos era más fuerte cuando las personas los procesaban en su idioma nativo.

Esto también aplica a las experiencias difíciles. Sanar el trauma no se trata solo de contar lo que pasó, sino de poder sentirlo de una manera segura y acompañada. A veces, eso es más fácil en el idioma en el que ocurrió.

Preguntas comunes sobre la terapia en español

“Mi español no es perfecto” No necesitas hablar un español perfecto. Muchas personas crecieron hablando español en casa, pero lo leen o escriben poco, o sienten que se les ha “oxidado”. La terapia no es un examen. Lo importante es expresarte en forma más natural.

“¿Puedo mezclar inglés y español?” Claro que sí. El Spanglish es bienvenido. Mucha gente piensa, siente y sueña en los dos idiomas, y la terapia puede reflejar eso. De hecho, notar cuándo cambias de un idioma a otro puede decir mucho sobre lo que estás sintiendo.

“Ya hablo bien inglés, ¿para qué buscar terapia en español?” Hablar bien un idioma no es lo mismo que sentir en él. Puede que tu inglés sea excelente en el trabajo y aun así sientas que algo se pierde cuando hablas de tu vida emocional. Vale la pena darte permiso de probar hacerlo en tu idioma original.

Sentirte comprendido de verdad

Hay una frase, atribuida a Nelson Mandela, que dice: “Si le hablas a una persona en un idioma que entiende, le llega a la cabeza. Si le hablas en su propio idioma, le llega al corazón”.

En muchos enfoques de la terapia, la relación entre tú y tu terapeuta es una parte central del trabajo. Sentirte comprendido no depende solo de las palabras, sino de que la otra persona capte los matices: el humor, los dichos, las referencias a la familia, la comida y la música, lo que significa ser el hijo mayor o la hija que traducía para sus padres.

Cuando no tienes que explicar o traducir cada parte de tu historia, queda más espacio para simplemente ser tú. Y es en ese espacio, con alguien que de verdad está de tu lado, donde muchas veces empieza el cambio.

Cómo saber si un terapeuta bilingüe es para ti

Después de una primera sesión, puede ayudar preguntarte:

• ¿Sentí que me entendió, no solo en mis palabras, sino en lo que quise decir?
• ¿Tuve la libertad de hablar en el idioma que me salía más natural?
• ¿Siento que puedo ser yo, con todas mis partes, en este espacio?

Hablar el mismo idioma es un buen comienzo, pero lo más importante es que sientas que puedes confiar en esa persona. Y como en cualquier relación, la confianza se construye con el tiempo.

Dando el primer paso

Buscar terapia en tu propio idioma puede sentirse, de alguna manera, como volver a casa. Es darles un lugar a las partes de ti que quieren ser escuchadas.

No necesitas tener las palabras perfectas, ni en español ni en inglés. Solo necesitas llegar tal y como eres. Lo demás lo pueden ir descubriendo juntos.

En MindClear ofrecemos terapia en español, en persona y por telehealth. Si te interesa, puedes agendar una consulta para conocernos.